2017年9月，陕西孕妇跳楼的新闻刷遍社交媒体之际，28岁的Y女士预约了心理咨询。她最近经常感到焦虑，情绪低落，因此引发了头疼、失眠等症状，经常都精神状态很差。现在孩子刚刚一岁半，正是活动量增大的时候，可是她却一天天地体力不支。
Y女士自述当初生孩子时，曾经遭遇和新闻里的孕妇差不多的经历：疼痛难忍，要求剖腹产，可是却遭到了所有人的拒绝。无论是丈夫，还是她的妈妈，都觉得她如果不能忍受疼痛，就不配为人母亲。“我当时的感觉，就像在心里揣了一块冰。孩子是顺利出生了，但我的心也伤透了。从那时候起，我就觉得人必须要爱自己，所以我给自己花钱时，一点都不心疼，无论吃的穿的用的，我都要最好的！”，Y女士说出这些话时，声音有些颤抖。我知道她在努力克制自己的情绪，也知道让她这么愤怒的原因，并不是生孩子的方式，而是父母和丈夫一直以来对待她的态度。
我很欣赏Y女士有着“人应该先爱自己”的思想。但是在我看来，当Y女士在给自己花钱时，很多时候都不是真正的爱自己，而是在表达对家人的愤怒。
爱自己，有着比给自己花钱更丰富，更深入，更全面的内涵。
什么是“爱自己”
当我们在谈论如何“爱自己”之前，需要先来理解什么是爱。
爱是一种发自身体内部的情感，这种情感有主体，有对象。爱的主体持续通过善意的动作——行为、语言、表情等——向爱的对象表达关怀之情。同时爱的对象也能接收到这些信息，并体验到幸福、温暖、安全等美好的感受。
这个定义的关键词是：主体、对象、接收和体验。
那就意味着，当一个人爱自己时，就是把自己作为爱的主体的同时，也把自己当作爱的对象。他总是对自己抱有最大的善意，持续不断地关怀自己，为自己做能带来被爱的感觉的事。同样的，当一个人去爱别人时，也要以别人能感受到爱的方式，而不是从自己的感觉和需要出发。
这样来描述“爱自己”，还是显得有些抽象和笼统。也许让有些读者感到困惑：
我要具体地做些什么，就可以算是爱自己了？
了解和接纳自己
如果父母不了解孩子，就无法用让孩子感受到的方式去爱他们。同样的，如果一个人不了解自己，也将无法真正地爱自己。Y女士希望得到母亲的支持和帮助，得到丈夫的爱惜和理解，也渴望被其他家庭成员尊重。当这些需要无法得到满足时，她感到非常失望和愤怒。但是由于她不了解自己，不知道怎样满足自己。就只好通过“吃穿用都要最好”这样表层的方式来爱自己。
在爱自己这件事上，最重要的就是了解自己。了解自己的喜好，了解自己的需要，了解自己的期待，了解自己的价值观。只有当一个人了解自己时，才能知道该怎么爱自己，怎么让自己感到舒适，尤其如何在关系里得到满足。很多人之所以在亲密关系里遇到困难，很大程度上都是因为不够了解自己。
只有当一个人能够了解自己，知道自己是谁，从哪里来，想要什么，才能尝试着自我接纳——不加评判地看见自己本来的样子，接受已发生的所有一切。
而自我接纳，是一个人可以爱自己，做自己的好朋友的基础。
做自己的好朋友
作为心理咨询师，确实有很多人问过我：到底该怎么爱自己？什么才是爱自己？每当那个时候，我就会回答说：所谓爱自己，就是做自己的好朋友。
好朋友会关心和欣赏你，当你犯错误的时候，好朋友不会苛责于你，还会安慰你说“没关系，孰能无错”；当你遇到困难和挑战，好朋友不会丢下你不管，还会为你寻找解决问题的资源，想尽一切办法帮助你；当你伤心难过的时候，好朋友会陪伴你和支持你，甚至不惜恶搞自己就为了让你高兴起来；好朋友不会眼看你去做危险的事，还不出来制止和提醒你；好朋友不会把你放在一个让人恐惧的境地，也不会鼓励你去做伤害自己的事。
爱自己，就是去为自己做好朋友会为你做的事。把自己当作自己的好朋友，无助时拥抱自己，害怕时安慰自己，失败时帮助自己，不做让自己难受的事，不去危及自己安全的地方，尊重自己的感受和需要。
用心雕饰自己
当一个人爱自己，就会和自己建立类似雕塑家和雕塑作品的关系。雕塑家们总是用心雕塑着自己的作品，为了更好地完成这个作品，他们需要经常退后几步，观察它，端详它，在内心勾勒它最美好的形象。然后再带着欣赏和爱，耐心地一点一点雕塑它，直至它越来越表达自己心目中的感觉。
当一个人爱自己，就会很用心地雕饰美好的自己。他不会让自己过于肥胖或过于瘦弱，不会让自己看起来邋里邋遢，不会让自己吃下太多垃圾食物，不会任由自己沉溺不健康的活动，不会姑且那些影响自我发展的性格缺陷，也不会允许自己长期过着消极的、没有精神追求的生活。
当一个人真挚地爱着自己，他会努力让自己成为美好的人。
最后，在物质大丰富的和平时代，最好的爱自己，就是在心理和情感上爱自己，让自己免于纠结和苦恼，不让自己陷入伤害性的关系。帮助自己活得幸福，活得满足，活得富有价值感和希望感。当一个人可以爱自己，他自然就能去爱家人，爱朋友，爱这个世界。反之，当一个人不能爱自己时，其实他也难以做到真正地去爱别人。
因为，爱也是一种心理的能力，并不是人人都拥有这个能力。