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前面的博文《心理咨询需要做多少次？》提到心理咨询需要进行多次才可能有理想的效果，既然是多次，就必然涉及到如何安排的问题，这就涉及到心理咨询中的设置了。
每个咨询都是独一无二的，很难像设置电脑一样去设置
任何一个咨询机构对于心理咨询如何进行都是有基本的设置的。目前来说，大家的设置都差不多，基本上都是每周一次的节奏。这样的设置是合理的，也是便于操作的。但是这样的设置可能更多的只是出于一种惯性，至于设置的意义很多人未必经过了独立的思考。很多咨询师都关心设置上的问题，但是很容易就走歪了，比如有些咨询师纠结于怎样才能让来访者遵守设置，还有的咨询师会对来访者说：“我每周X的X点到X点都是为你保留的，不管你来或者不来”，这就有些绑架来访者的意思了，而有些来访者人格上是有弱点的，他们真的会被这个所谓的设置控制住，但是这个设置是否真的对他们有帮助就完全是另外一回事了。我这么说可不是空穴来风，有一位来访者，一上来就几乎是带着歉意对我说TA可能不能在我这里长期咨询，我很奇怪，因为咨询还没有开始呢，我也没有提出需要做长期的咨询。后来才了解到了原因，原来TA是在其他咨询师那里做过长期的咨询的，TA的咨询师在设置上有很多要求，TA也很遵守，即使在咨询中受到了伤害，也仍然坚持了很久，TA实在是不想再重复这样的经历。
随便到网上一搜，便能找到很多文章用长篇大论来解释为什么设置在心理咨询中是如此重要。
比如：
分析访谈持续一个比较长的时长段，按照规律的每周频率在一个固定的时长里进行，再现了体验的原始情况：强迫接受一个规则的节律是婴儿能够通过时长的媒介建构他/她体验的一个基本条件。只有这样他/她才能学会如何把客体－或世界－看成是可预测的因而也是可依赖的。
再比如：
频率无疑对于精神分析过程的连续性、活动着的移情密度以及解释和抱持关系之间交替的节律均有巨大的影响。由于一个解释的后果和风险，很自然的就会对病人下次是否就在下一天来或是半周甚至一整周后才来带来巨大的差异：在前者任何干预都可能会给上一次访谈带来完全不同的效果而且也有给病人带来更大张力的风险。
如果不了解心理学，上面这两段足以让人感觉云里雾里。就算是有一点心理学知识，我也不爱看这样的文章。不是说它说的不对，实际上它说的都是对的，但是同时也有很大的问题，那就是这些文章都是以咨询师的需要为出发点的，来访者完全是被动的，被研究的对象。在弗洛伊德的时代，这样的方式是相对合理的，但是在当今，可能就需要有一些与时俱进的改变了。
如今的心理学，精神分析实际上已经不再是主流，但是它的影响无处不在，心理咨询的设置也是主要是从精神分析里面来的。我们不妨来回顾一下，这需要从弗洛伊德说起。刚开始的时候，在经典的精神分析中，每天1次，一周6次的频率被认为是标准。1921年由于在实际工作中要开始很多新的分析，弗洛伊德将每周的访谈数从6次减到5次。再后来，经典的精神分析中，每周的次数是四次左右。
这样的频率放到今天是很难实现的，简单地说就是“咱耗不起！”。弗洛伊德的来访者，比如安娜.O和杜拉，都是富家的千金，而且在那个年代，应该也是不用上班的，如今的来访者恐怕很难有她们的条件。所以，如今的心理咨询，即使是精神分析取向的，一般也都是“短程的”，一周一次的，不过这个“短程”也是挺吓人的，据说国际上的标准是40次！不过到了中国，比如武汉中德医院吧，曾先生说根据中国的国情，我们就30次吧。
我想大家可能已经注意到了，从每周六次到每周一次，从短程的40次到30次，就是某些人说了算，完全没有来访者的参与，我想这多少是有一些问题的。
另外，目前关于设置有一个普遍的说法，就是必须在首次咨询开始前就把设置确定好。这个我不能认同，因为咨询是一个渐进发展的过程，所以设置应该也是开放性的，随着咨询关系的深入，咨询师和来访者最终才能确定出来一个真正适合于这一段咨询的设置。这个设置对咨询师和来访者都是有约束力的，但是双方都认可，并且愿意去执行，同时还不会有被控制的感觉。
也许有人有疑问，有这么麻烦吗？规定好时长和频率不就行了吗？但是，如果把来访者当成活生生的人就不会这样想。病人需要按时吃药，但是我从来不会把来访者当病人看，很多来访者也不会把自己当病人，他们有自己的工作、学习和生活。心理咨询会给他们带来帮助，但是心理咨询不应该过多地占据他们的生活。我有一个来访者因为客观原因并不能规律地咨询，而是以平均每月一次的样子进行了将近十次的咨询，同样取得了很好的效果。能够规律地咨询当然是好的，但是重点不在于能不能够在每周固定的时长进行，能够真正投入到咨询当中才是最重要的。
我们的咨询是存在-人本主义取向的，以上关于心理咨询中的设置与控制的观点都是基于这个取向的，如果您是精神分析的粉丝，也许会不赞同。不过也没有关系，求同存异就好。
作为咨询师，我觉得发生来访者未能遵守设置的情况可以做两件事，一是检查一下咨询师和来访者是否真的已经就设置达成了共识，二是看看这个咨询本身还有哪些做的不好的地方并加以改进。
其实也无需太过纠结，不信的话可以去看看《少女杜拉的故事》，然后你就会发现原来设置竟然是弗洛伊德自己也搞不定的事情。
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