我的一个访客，在第一次来的时候，感觉非常好。在以前，她每天晚上晚觉都要不停地起夜，严重时差不多每小时要去一次厕所。第一次离开我这里的时候，感觉非常好，在当天晚上睡了一个几年来从来没有过的一场觉。她告诉我说，那天晚上，她一口气睡到天亮。

她在第二天见到我的时候，和我说：“李老师，太神奇了。昨天，你似乎什么都没有做啊？”我听过后，不置可否。我们继续探索她内心深处的各种秘密。我们发现她的心理之所以出现问题的重要原因是心理一直没有长大。虽然她已经将近30岁了，可心理却依旧像一个5，6岁的小女孩。

因为，她有一个控制欲很强的母亲。母亲担心她长大后会吃苦，对她照顾的无微不至。她的母亲给她营造了一个童话世界，一个没有痛苦、烦恼的童话世界。我告诉她，真实的世界其实并非如此。她临走的时候，很有些失落。

第三天，她来到我这里的时候，一脸的憔悴。我一看便知，她这一夜肯定没有休息好。果然，她告诉我，这一夜自己彻底未眠。她一直在想我说的话，发现我说的是真的。原来的那个童话世界崩塌了。她告诉我，自己就像一个没有壳的蜗牛，非常痛苦。

我笑了，这确实在意料之中。在以前，她的母亲一直是好的精神支柱，是那个给她提供温暖与安全的蜗牛壳。如今，这个壳破了，她那虚假的安全感一下子消失了，昨天晚上如果她能够安然入睡，那么才是一件可怕的事情呢。

我告诉她，不用担心。旧壳失去了，她很快就会长出一个新的壳来。就像一只刚刚从茧里破蛹而出的蝴蝶一样，她将会从一个丑陋、胆小的毛毛虫变成一个美丽的蝴蝶。痛苦，是我们必然要经历的一个阶段。事实上，这个痛苦来的太晚了，在十几年前就该出现了。否则，她也不会有如此严重的心理问题了。

心理治疗中，症状总会出现反复，这是很正常的事情。但是，正如一个哲人说的那样：我们永远没有办法踏入同一条河流中。我们也从来不会简单重复过去错误。那个曾经困住我们的牢笼一旦被打破，我们就再也没有办法退回去了。虽然在这个过程中，我们似乎好像症状加重了，但是改变一旦发生，就注定在心里种下烙印，谁也没有办法退回到从前的状态。

艾瑞克森常常提醒他的学生，在治疗的时候，如果患者进展的太快，就要当心了，那可能是患者的潜意识在讨好治疗师。因此，他总是会鼓励他的患者复发。

中国古代有个布袋和尚，据说他是弥勒菩萨的化身。他就留下过一首诗：

手把青秧插满田，低头便见水中天，

心地清静方为道，原来退步是向前。

心灵的成长，是一个艰难、漫长的过程。如果在这个过程中，你发现自己似乎在退步，你不要惊慌，或许你是在进步呢！原来退步是向前！