在实际生活中，大家对心理咨询不了解，或者还有一些误解，虽然有一部分人认为寻求心理咨询师的帮助，是追求生活质量的表现，但是更多人认为找心理咨询是自己有病、觉得丢脸。
所以我根据自己的咨询经验以及接受咨询的体验，描述一下心理咨询的过程。
一，首先，来访者（求助者）会认识到自己有心理困惑或者问题，并希望有人帮忙寻求解决，这一步是心理咨询的起点。这一点特别重要，很多人遇到心理问题，都会死扛，直到扛不住了，才想到找人“治病”，但是其实即使自己没有特别大的痛苦，也可以通过心理咨询进一步的开发自己的潜力。有痛苦，更需要找心理咨询，这样可以在生活中少走些弯路，少吃些苦。当然，找到胜任匹配的咨询师才可以。
二，找到匹配的咨询师。匹配的咨询师不能光看名气，学历，因为心理咨询师其实是靠人格咨询的，你需要去感觉一下，在他的面前是否足够放松，是否感到他在试图理解自己，他是否足够的坦然和开放，还是在试图扮演一个权威的角色。在业界，也确实存在一些心理咨询师，有名头有经验，但是因为缺少觉察，在咨询的时候会利用来访者满足自己的自尊和成就感。这样对来访者的成长是不利的。所以还是需要一定的调查，最简单的方式是在网上找到他的言论，看看这些言论是否能化解自己的纠结和痛苦，那么也可以预料他在咨询中也能做到。仅仅说的有道理是不够的！需要可以直接化解。
三，开始咨询，一般的咨询是每周一次，每次一小时。在咨询中，我的注意力是1小时，超过1小时，注意力就下降了，我就会停止咨询，因为我觉得这样对来访者的时长和金钱是一种浪费。个别痛苦指数高的来访者每周会安排两次，不会超过两次了。一是考虑到为来访者节省金钱，二是有些痛苦和问题，也需要来访者自己去领悟和承受。有些咨询师会一次咨询2个小时以上，我自己还做不到。
四，前面的几次咨询（4次左右），咨询师并不会轻易的干预，最重要的是倾听工作，通过倾听，来理解来访者。但是高质量的倾听也会让来访者感到放松，感到欣慰。尤其是感到自己的问题有人一起承担和处理，会降低压力和焦虑。我也会通过一些提问，让来访者获得启发。
比如：来访者说，我是一个自卑的人。
我会问：你什么时候开始觉得自卑的？
这样的一个提问，既可以收集到一些必要的信息，也会让来访者意识到，自己并不一直就是一个自卑的人，而是有一个时长点，开始“觉得”自己是“自卑”的。
五，大概在第4次咨询，我会和来访者再次回顾，前面三次，来访者有什么看法和感受，来确认双方是否匹配，我自己也会评估，我是否能Hold住来访者，或者是否能帮来访者解决问题。如果不匹配或者不合适，双方可以再重新选择。如果双方继续合作，那么我会初步介绍下，我对来访者问题的理解，然后告知我后续的咨询方案以及大概的时长。解决普通心理问题，一般需要15次以上的时长，每周一次，要3个月以上的时长，我最快的一个是成功案例是9个小时。严重的心理问题需要20小时左右。但是长期稳定的情绪问题，或者安全感问题，可能需要40小时以上，或者1-3年。
六，咨询的中间，随着来访者对咨询师的信任，咨询师对来访者的理解，双方会很容易进入到感受的层面，也就是心理的层面，或者称之为潜意识层面，在这一个层面上的停留、探讨，往往会让来访者对自己的生命有更深入的理解，同时也可以剥除掉自己生命的障碍和限制，可以看到，通过咨询，来访者对自己越来越确认，情绪也更加的稳定，所以生活中的很多问题自然发生变化。
比如，当来访者L表达了对妈妈的情绪之后，她忽然发现自己的性格也挺像妈妈的，在生活中开始敢于向妈妈表达想法和意见。随后发现妈妈其实也是可以沟通的，并不是以前所理解的“无法沟通，顽固不化”。随着和妈妈的关系开始改善，这种改善进一步让L觉得有力量，更踏实。
带着这种力量和踏实感，在工作中，那些喜欢讽刺自己，挑自己毛病的同事，也很自然的闭上了嘴。（具体咨询中的成长的过程可以看后面的内容）
七，咨询进入到20次以上以后，来访者已经完成了生命故事的倾诉，咨询师也用完了各种技术手段，双方有更多的情绪情感甚至冲突产生，这个时候更考验咨询师的人格，考验咨询师的真诚、理解的能力，人格完善度不够的咨询师很容易进入防御模式，对来访者进行挑剔和指责，甚至会觉得来访者“无药可救”等等。如果来访者感到被否定，不被理解，应在和咨询师充分交流的基础上，考虑更换咨询师。
八，咨询中，咨询师很少给来访者建议，虽然来访者痛苦的时候，急需一个建议和指示，但是咨询师的主要职责是“助人自助”，通过对自己本有潜力的开发，来访者自然有能力、有承受力去处理生活中的挑战。这个时候也会有一些情绪甚至冲突产生，精神分析称之为“移情”，生活中对某人的情绪，转移到了咨询师的身上，咨询师通过不一样的反映（比如来访者表达了对咨询师的愤怒，但是咨询师不但没有攻击来访者，反而理解了来访者）来修正了来访者的体验，让他觉得愤怒没有那么可怕。因为我更多的采用人本或者后现代的技术，所以这种情绪的张力相对较小，我更多的通过提问启发来访者自己领悟和觉察。
九，结束咨询，理想的咨询师，在一开始，就努力让来访者可以脱离自己独自成长。当然，也有咨询师会不自觉地让来访者更依赖他，就像妈妈总是希望儿女围绕在自己身边一样。分离是迟早的事，分离带着感伤，同时也会带着美好和希望。在来访者的问题解决之后，随时可以分离，但是为避免结束咨询带来新的困惑或者苦恼，咨询师会采用延长间隔的方式，让来访者适应分离，同时对分离进行充分的探讨。
当然这是比较理想的结束，另外来访者有时候可能不爽，就直接结束了，那么给彼此双方的心理都会留下一些挂碍，这种结束需要尽可能的避免，觉得咨询师不合适，双方最好也充分的讨论，然后做一个有告别的结束。另外，不爽的时候，也许是到了成长的关键点（比如产生了移情），所以坚持和咨询师讨论清楚，对自己也更有利。